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2006年 01月 06日
3日から、普通どおりに学校が始まり、お正月気分もそこそこに、すっかり平常運転のベイエリア。休み中は、12時過ぎまで夜更かしして、9時ころにのそのそ起きる、という生活だったので、いきなり6時半起きの弁当つくりは、体がついて行かない・・・!
なんだか、寝不足でぼーっとするこんなときは、美味しいお茶でも入れて、甘いものでも食べよっと。 戸棚の中をごそごそしていたら、こんなものを発見! そう、暮れにWhole Foodsで見つけて、なんだか面白そうなので買っておいたのを、すっかり忘れていた。 Whole Foodsは、家から一番近い食料品店で、Organicの食材で安心、と言うこと以外に、品揃えのセンスも良くて、仕入れにも今話題のものをいち早く取り入れるアンテナのよさがあって、食材以外の小物も可愛くて、大好きなお店の一つだ。 Holiday Seasonになると、普段は見ないようなお菓子やチーズの種類も増えて、忙しくて、時間がない!と言いながら、ついうろうろと用もなく店内をチェックして歩いてしまう。 このチョコレートも、そんな風にきょろきょろしながら店内を歩き回っていて、いつもチョコレートが置いてある一角に山済みになっていたのに、目が留まったもの。 Poco Dolceという名前は、初めて聞くなぁ。 Whole Foodsで見つけたヒットチョコといえば、3・4年前に、やはり、ここで、Recchiutiのチョコに出会った。ハーブやカラメル、お茶、柑橘系のフレーバーをチョコと組み合わせた、ヨーロピアンスタイルの濃厚なチョコは、まだ、この辺では珍しく、地元サンフランシスコに、こんなスタイリッシュなチョコがあるんだ!と感激したものだ。 それから、今はベイエリアの良質なチョコといえば定番になったBerkeleyのScharffen Bergerのチョコも、初めて見つけたのは、ここ。 Whole Foodsでピン!ときたチョコに、いまのところ、はずれはない。 箱書きには、Grey Salt Topped Bittersweet Tiles とある。 では、開けてみましょう。箱を開けると、こんな感じ。 Flavorは、Burnt Caramel, Aztec Chile、Almond, Ginger。 一つ一つ取り出してみると、 見た目はみんな、同じです(笑)。 では、食べてみましょう。 初めは、オーソドックスそうな、Burnt Caramelから。 チョコの中に、香ばしく焦がしたカラメルバーが、入っています。 チョコ自体は、適度に苦味があって、上質。Cacao61%ってとこでしょうか?(てきとー) 丁度、噛み応えのある厚みがあって、よろしい。 ここのチョコの特徴のようですが、どのチョコも上にGrey Saltがぱらぱらっと、かかっていて、それがなんか、後をひくんだよねぇ~ アメリカ人の好きなSalt Taffyに通じるものが・・・ お次は、Ginger。 中に、Crystalized Gingerが入っています。 口に入れると、まずこのGingerの辛味が刺激的。それを、ねっとりと滑らかなチョコが包み込む。でもって、Grey Saltが閉め。 なんか、後を引くんだよなぁ~ 多分これが、ここの一押しなんじゃないか、と思われるAztec Chile。 これは、不思議チョコ体験。昔、のど飴かなんかのコマーシャルで、口に入れたとたん、空に上っていくようなの、なかった?ああいう感じ。 Chileのほかに、Pumpkin SeedとCinnamonが入っているのだけど、初めは、Chinnamonが、ん?浅田飴?と思わせるんだけど、そのうち、チョコの中から、うわ~っとChileが浮き上がってきて、口の中に未体験の不思議な世界が広がる。これは、なんだかお酒が欲しくなるチョコだなぁ。 そして、塩味。 これが、後をひくんです。(そればっか。) そして、最後は、Almond。 これは、直球です。 捻りなし。美味しいAlmond Choco。 でも、この個性的な陣営の中では、ほっとさせてくれる美味しさ。 で、塩味、以下省略。 と言うわけで、一気に食べました。ひとりで、全部食べたんかいな!? ええ、食べましたとも。お陰で、すっかり目は覚めました。 いえ、一口ずつですよ。 残りは、我が家の3歳児はむぅが平らげてくれました。(Chile以外。) まとめますと、ここのチョコは、しつこくコメントしているように、上に散らしてあるGrey Saltが決め手、と思いました。 4つのどのフレーバーも、取り立てて新しいものではないけれど、このチョコの厚みと、お塩が、独自の個性を加えてくれているよう。 Recchiutiのような、ちょっとおすましした、スタイリッシュな感じではなく、どこかお茶目な愛らしさがあって、素朴だけど、洗練されている、そんなチョコたちでした。 結論 やはり、Whole Foodsのチョコにはずれはない。
by alatablekazuko
| 2006-01-06 11:08
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